發(fā)明是指對產(chǎn)品、方法或其改進所提出的新的技術(shù)方案
（一）發(fā)明專利申請流程
依據(jù)專利法，發(fā)明專利申請的審批程序分為受理、初審、公布、實質(zhì)審查和授權(quán)五個階段：
（1）受理階段
專利局收到專利申請后進行審查，如果符合受理條件，專利局將確定申請日，給予申請?zhí)?，并且核實過文件清單后，發(fā)出受理通知書，通知申請人。如果申請文件未打字、印刷或字跡不清、有涂改的；或者附圖及圖片未用繪圖工具和黑色墨水繪制、照片模糊不清有涂改的；或者申請文件不齊備的；或者請求書中缺申請人姓名或名稱及地址不詳?shù)模换驅(qū)＠暾堫悇e不明確或無法確定的，以及外國單位和個人未經(jīng)涉外專利代理機構(gòu)直接寄來的專利申請不予受理。
（2）初步審查階段
經(jīng)受理后的專利申請按照規(guī)定繳納申請費的，自動進入初審階段。初審前發(fā)明專利申請首先要進行保密審查，需要保密的，按保密程序處理。
在初審是要對申請是否存在明顯缺陷進行審查，主要包括審查內(nèi)容是否屬于《專利法》中不授予專利權(quán)的范圍，是否明顯缺乏技術(shù)內(nèi)容不能構(gòu)成技術(shù)方案，是否缺乏單一性，申請文件是否齊備及格式是否符合要求。若是外國申請人還要進行資格審查及申請手續(xù)審查。不合格的，專利局將通知申請人在規(guī)定的期限內(nèi)補正或陳述意見，逾期不答復的，申請將被視為撤回。經(jīng)答復仍未消除缺陷的，予以駁回。發(fā)明專利申請初審合格的，將發(fā)給初審合格通知書。對實用新型和外觀設(shè)計專利申請，除進行上述審查外，還要審查是否明顯與已有專利相同，不是一個新的技術(shù)方案或者新的設(shè)計，經(jīng)初審未發(fā)現(xiàn)駁回理由的。將直接進入授權(quán)秩序。
（3）公布階段
發(fā)明專利申請從發(fā)出初審合格通知書起進入公布階段，如果申請人沒有提出提前公開的請求，要等到申請日起滿18個月才進入公開準備程序。如果申請人請求提前公開的，則申請立即進入公開準備程序。經(jīng)過格式復核、編輯校對、計算機處理、排版印刷，大約3個月后在專利公報上公布其說明書摘要并出版說明書單行本。申請公布以后，申請人就獲得了臨時保護的權(quán)利。
（4）實質(zhì)審查階段
發(fā)明專利申請公布以后，如果申請人已經(jīng)提出實質(zhì)審查請求并已生效的，申請人進入實審程序。如果申請人從申請日起滿三年還未提出實審請求，或者實審請求未生效的，申請既被視為撤回。
在實審期間將對專利申請是否具有新穎性、創(chuàng)造性、實用性以及專利法規(guī)定的其它實質(zhì)性條件進行全面審查。經(jīng)審查認為不符合授權(quán)條件的或者存在各種缺陷的，將通知申請人在規(guī)定的時間內(nèi)陳述意見或進行修改，逾期不答復的，申請被視為撤回，經(jīng)多次答復申請仍不符合要求的，予以駁回。實審周期較長，若從申請日起兩年內(nèi)尚未授權(quán)，從第三年應當每年繳納申請維持費，逾期不繳的，申請將被視為撤回。
實質(zhì)審查中未發(fā)現(xiàn)駁回理由的，將按規(guī)定進入授權(quán)程序。
（5）授權(quán)階段
實用新型和外觀設(shè)計專利申請經(jīng)初步審查以及發(fā)明專利申請經(jīng)實質(zhì)審查未發(fā)現(xiàn)駁回理由的，由審查員作出授權(quán)通知，申請進入授權(quán)登記準備，經(jīng)對授權(quán)文本的法律效力和完整性進行復核，對專利申請的著錄項目進行校對、修改后，專利局發(fā)出授權(quán)通知書和辦理登記手續(xù)通知書，申請人接到通知書后應當在2個月之內(nèi)按照通知的要求辦理登記手續(xù)并繳納規(guī)定的費用，按期辦理登記手續(xù)的，專利局將授予專利權(quán)，頒發(fā)專利證書，在專利登記簿上記錄，并在2個月后于專利公報上公告，未按規(guī)定辦理登記手續(xù)的，視為放棄取得專利權(quán)的權(quán)利。

（二）發(fā)明專利的作用
發(fā)明專利，是衡量一個國家或地區(qū)科技創(chuàng)新能力的重要指標。國家知識產(chǎn)權(quán)局副局長甘紹寧日前說：“2014年，我國共受理發(fā)明專利申請92.8萬件，連續(xù)4年位居世界首位。同時，我國共授權(quán)發(fā)明專利23.3萬件，國內(nèi)專利申請數(shù)量平穩(wěn)增長，結(jié)構(gòu)明顯優(yōu)化?！?br /> 甘紹寧介紹，截至2014年年底，我國每萬人口發(fā)明專利擁有量已達4.9件，比“十二五”規(guī)劃綱要提出的目標提高了1.6件。發(fā)明專利結(jié)構(gòu)也發(fā)生明顯變化，在2014年受理的專利申請中，發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計專利占比分別為39.3%、36.8%和23.9%，發(fā)明專利位居三種專利之首
申請作用：
1.取得壟斷權(quán)。專利權(quán)人可以直接防止商業(yè)對手相應的競爭，可以取得更高的利潤回報。

2.作為防衛(wèi)盾。如發(fā)明人未能在第一時間申請專利，競爭對手使會捷足先登，屆時，發(fā)明人研發(fā)的一切努力將會付諸東流，且發(fā)明人本人將不可運用本身的科研成果。

3.賺取特許費。一項專利，即使市場沒有即時需要，那么日后很可能人會察覺到該專利的用途，并愿意支付專利使用費，美國施樂公司發(fā)明了圖形用戶界面，但未申請專利，其后微軟公司及蘋果公司利用圖形用戶界面作為其個人電腦操作系統(tǒng)的基礎(chǔ)，初步估計，施樂公司已白白損失了近10億美元的特許費，而在另一方面，IBM公司在2001年通過轉(zhuǎn)讓專利，獲得17億美元的收入。

4.有利于企業(yè)科學正確的決策。通過專利分析，企業(yè)可以了解科技動態(tài)，行業(yè)動態(tài)，市場走向，新產(chǎn)品超勢，進而預測，制定本企業(yè)的近、中、遠發(fā)展規(guī)劃，確定企業(yè)發(fā)展哪些產(chǎn)品以占據(jù)市場，保持企業(yè)的領(lǐng)先地位，擴大市場占有份額。

5.增加企業(yè)的價值。若該公司擁有若干有價值的專利，如有第三人愿入股投資一公司，則公司的股價將可大幅度提高。1997年微軟公司以4.25億美元收購一家擁有不足6000用戶的小公司，收購價是按用戶數(shù)目計算的業(yè)內(nèi)平均價格的40倍，微軟公司愿意以該股價支付是因為該公司持有35項以互聯(lián)網(wǎng)傳送電視內(nèi)容的重要專利。

6.以小勝大，增強企業(yè)競爭力。專利對大、中、小型企業(yè)及新型企業(yè)都同等重要，在競爭激烈的市場上，小型企業(yè)完全可以到得專利的新發(fā)明反勝大型企業(yè)用巨額廣告樹立起來的主導產(chǎn)品。

7.協(xié)助開發(fā)外國市場。目前世界上已有170多個國家和地區(qū)建立并實行了專利制度，不少外國買家，尤其美國買家會要求當?shù)刂圃焐袒蛸u家證明其擁有產(chǎn)品的知識產(chǎn)權(quán)，以保障本身不至于卷入侵權(quán)訴訟，這樣才會愿意進行交易。